De grootte van de cirkels op de kaart geeft aan hoeveel stank die bedrijven produceren en is een indicatie voor het aantal varkens of kippen dat wordt gehouden. De cirkels mogen ook worden gezien als invloedsfeer. Deze invloed kan worden gedacht als milieubelasting door uitrijden van mest of door neerslag (depositie) van ammoniak (NH3). Ammoniak bevordert ("verrijkt") bepaalde plantengroei, maar veramt de natuurwaarde van het gebied omdat andere, zeldzame planten minder kans krijgen. MVE staat voor MestVarkenEenheid: de hoeveelheid mest die een varken produceert.

Sommige bedrijven die te dicht tegen natuurgebied aanliggen kunnen de Ecologische HoofdStructuur (EHS) belasten. In de kaart loopt de EHS langs de Ruiten A die middendoor het gebied, aangeduid als Westerwolde, slingert. Een aantal al langer bestaande natuurgebieden ligt niet binnen de EHS.

Rond de EHS worden 3 gebieden onderscheiden:

1. reservaatgebied, natuurgebied binnen de EHS die zo mogelijk aangekocht wordt om op een speciale manier beheerd te worden door een terreinbeherende organisatie
2. beheersgebied, landbouwgebied met natuurwaarden waarop met boeren op vrijwillige basis beheerscontracten kunnen worden afgesloten om de bedrijfsvoering af te stemmen op behoud van waarden.
3. natuurontwikkelingsgebied, gebied zonder actuele natuurwaarde waar gestreefd wordt naar natuurontwikkeling.

N.B. twee van de drie soorten gebieden in de geplande EHS kunnen nu nog nauwelijks natuurgebied genoemd worden. Het is nog maar de vraag of dit gerealiseerd wordt.
Wanneer de huidige ammoniakwetgeving wordt vervangen door de reconstructiewet varkenshouderij dan dreigt nog eens de helft van de nu nog beschermde gebieden over te blijven. Het gaat hier om de (groen gespikkelde) natuurgebieden buiten de geplande EHS (reservaat). Soms zijn het voor verzuring gevoelige gebieden met een unieke biodiversiteit die aangetast wordt door de verzuring die samengaat met het mestoverschot.

Worden er in de veehouderij in Vlagtwedde teveel dieren gehouden?
De invloed van ecologische bedrijven op de omgeving is bij gelijke hoeveelheid dieren minstens zo groot als van bio-industriebedrijven. Gelukkig worden er in de praktijk op ecologische bedrijven minder dieren gehouden. De afzet van dierlijke producten daarvan is in de regio.
Vlagtwedde heeft als plattelandsgemeente een functie als voedselvoorziener voor de steden. Nu worden er bijna 6x zo veel varkens gehouden als er in de gemeente worden gegeten. Voor mestkuikens is dit zelfs 25 keer zoveel! Het gaat jaarlijks om miljoenen mestkuikens. Deze verhouding tussen (over)productie en regionale behoefte is scheef. In Brabant is deze verhouding natuurlijk nog schever. Die bedrijven zouden moeten stoppen die conflicteren met de belangen van het toerisme en de natuurontwikkeling.

Animal Freedom vindt dat alle bestaande veehouderijen moeten omschakelen naar ecologische bedrijfsvoering en dat de bedrijven die te dicht liggen tegen de EHS moeten worden gesloten.

Zie ook de bezwaren tegen bio-industrie in het algemeen en het mestoverschot in het Noorden van het land.