Esta questão é muito importante. A procura determina a oferta de animais.
A utilidade do gado é para muitas pessoas um dado evidente: servem para alimentar os seres humanos. Mas que fim útil têm os animais domésticos?
As razões mais geralmente apresentadas são:

• para servirem de companhia
• para criarem ou estimularem os contactos sociais
• porque os animais são bonitos, engraçados ou interessantes
• por questões de imagem social
• como passatempo

Companhia

Para muitas pessoas um animal de estimação é um substituto para uma relação como a com um companheiro/a de vida, um filho, ou um familiar.
Muitas pessoas de idade preferem ter a companhia dum cão a ficarem sós e isolados em casa Geralmente têm um cãozinho te trazer ao colo, dos que estimulam muito as ternuras e que constantemente pedem carícias. O animal serve de remédio para a necessidade humana de cuidar e de mimar e de evitar o tédio. De facto esta é uma razão que mete pena. O animal subsitui o contacto humano normal, que nesta sociadade individualista parece não se conseguir encontrar. O animal evita que se vão definhando.
Mas tem de ser (é claro) um cão à sua medida, e especialmente criado para as suas necessidades.

Estímulo dos contactos sociais

Os animais de estimação facilitam os contactos sociais. As pessoas começam mais fácilmente uma conversa quando têm o alibi dum animal ao qual podem dirigir a atenção quando por exemplo a conversa desagua em silêncios penosos. E como qualquer outro hobby, é sempre agradável falar com outros com os mesmos interesses. 

Bonito, engraçado e interessante

As pessoas acham um animal atraente. Seja qual for o animal, geralmente há-de ter uma ou outra característica interessante . Os passarinhos que assobiam, os cães e gatos que gostam de brincar, e que têm comportamentos divertidos, ou animais com um aspecto de certa forma notável.