Ze nemen zienderogen toe, klachten over verwaarlozing
van paarden en pony's. Niet zo'n wonder want bij navraag
bij het Centraal Bureau voor Statistiek blijkt, dat
het aantal paarden en pony's in Nederland sinds 1990
gigantisch is toegenomen. Het aantal geregistreerde
paarden is de afgelopen vijftien jaar bijna verdubbeld
van 49.900 naar 83.000 en bij pony's is een stijging
te zien van 19.700 naar maar liefst 43.300. In totaal
een toename naar maar liefst 126.300 geregistreerde
paarden en pony's in nog geen vijftien jaar! Bovendien
ligt het totale aantal paarden en pony's nog aanzienlijk
hoger, omdat particulieren niet verplicht zijn om met
hun paarden en pony's aan deze landbouwtelling deel
te nemen.
In het verleden vertegenwoordigde een paard een stuk
bedrijfskapitaal voor de boer en was het in zijn eigen
belang om het dier goed te onderhouden. Ook toen waren
er wel schrijnende toestanden maar in principe waren
degenen die paarden hielden deskundig wat betreft de
noodzakelijke verzorging.
Tegenwoordig worden veel
paarden en pony's gehouden als hobbydieren. Vooral
pony's kosten niet veel meer en worden vaak te gemakkelijk
aangeschaft. Bovendien wordt ten onrechte gedacht dat
ze weinig verzorging nodig hebben.
De Dierenbescherming uit haar grote zorg over het welzijn van paarden in Nederland. Maar liefst in een kwart van alle meldingen van dierenleed die bij de Landelijke Inspectiedienst Dierenbescherming (LID) binnenkomen, gaat het om welzijnsproblemen van paarden en pony's. Verwaarloosde hoeven, eenzame opsluiting of blootstelling aan weer en wind zonder beschutting, het is aan de orde van de dag.
Onnodig dierenleed door onwetendheid
Vooral in het natte najaar en in de winter wordt de Dierenbescherming voortdurend
gebeld over dieren die tot hun enkels in de modder staan op stukken land waar
geen droge plek meer is te bekennen. Veel weiland is in die periode ongeschikt
om dieren op te houden en het is niet zozeer de kou, maar vooral de constante
natheid van het terrein wat de dieren opbreekt. Pony's gedijen meestal beter
buiten, maar voorwaarde is wel dat ze op een droge plek kunnen staan.
Het hele jaar door komen er klachten binnen over dieren, waarvan de hoeven te
ver zijn doorgegroeid omdat ze niet tijdig zijn bekapt. Dit levert veel pijn
op voor het dier. Vooral pony's zijn gevoelig voor hoefbevangenheid, waardoor
de hoeven nog eens extra hard gaan groeien. Hoefbevangenheid is het gevolg van
te voedzaam voer, terwijl pony's juist van nature sobere dieren zijn.
Gedragsstoornissen bij paarden
Gedragsstoornissen bij gedomesticeerde paarden zijn
een veel voorkomend verschijnsel. Zij komen vooral
voor wanneer het paard niet tegemoet komend aan zijn
aard en behoefte gehouden wordt, en hij zich verveelt
of gebrek aan beweging heeft. De meest voorkomende
gedragsstoornissen zijn:
Schrapen, weven, slaan, onrustig heen en weer lopen.
Overmatig schuren van de staart.
Trappen, flankbijten, met het hoofd slaan.
Schuwheid, bijten, happen.
Oorzaken van gedragsstoornissen
Er kunnen verschillende oorzaken zijn voor afwijkend
gedrag, maar meestal is het een gevolg van verkeerde
omgang met het dier of verkeerde levensomstandigheden,
zoals gebrek aan sociale contacten met soortgenoten,
verveling of voortdurende stress - of conflictsituaties.
Vaak is de oorzaak ook een communicatieprobleem tussen
mens en paard. Gedragsstoornissen of stalondeugden
kunnen als het ware als een uitlaatklep voor de onvrede
met de situatie gezien worden.
Behandelen en voorkomen van gedragsstoornissen
De behandeling van gedragsstoornissen begint bij het
wegnemen van de oorzaak; dat wil zeggen dat de leefomstandigheden
van het dier verbeterd moeten worden. Helaas zijn de
vaak vervelende gewoontes er dan al ingeslopen. Voorkom
het ontstaan van gedragsproblemen door het dier op
een 'paardwaardige' manier te behandelen: zorg voor
voldoende beweging, goede voeding, sociale contacten
en mogelijkheden om nieuwe indrukken op te doen en
zich terug te trekken.
