¿Es necesario sacrificar a un animal sin aturdirlo?
Los musulmanes solo comen carne de animales sacrificados según las normas islámicas (halal). Se corta el cuello con un solo corte para que la sangre pueda salir. El judaísmo también tiene un sacrificio ritual.
Si un animal no se aturde antes, está plenamente consciente cuando se le corta el cuello. Solo pierde la consciencia cuando el cerebro recibe demasiado poco oxígeno. En ovejas y cabras eso suele tardar hasta unos veinte segundos. En vacas y toros puede tardar más de dos minutos. Por eso se evitaría mucho sufrimiento si también en el sacrificio ritual cada animal se aturdiera antes.
 Sacrificio ritual de ovejas en un matadero. Foto: Gerard DamoiseauxEl aturdimiento y el halal son compatibles
En el sacrificio convencional, el animal se aturde primero. A las vacas se les dispara normalmente con una pistola de perno cautivo: un perno de acero daña el cerebro, de modo que el animal queda inconsciente al instante. Las ovejas y los cerdos se aturden a menudo con electricidad. El animal aún no está muerto. El corazón sigue latiendo y eso es lo que se pretende: así el animal se desangra bien tras el corte.
Según las normas islámicas, el animal debe estar vivo en el momento del sacrificio y no tener lesiones externas. El aturdimiento con una descarga eléctrica es reversible: si después no se corta el cuello, el animal recupera la consciencia. Por eso muchos sabios islámicos lo consideran permitido. Otros se oponen. Eso sí, la corriente debe ser lo bastante fuerte, si no el animal queda aturdido solo a medias.
La práctica demuestra que el aturdimiento y el halal son compatibles. En Inglaterra y Gales, el 88 por ciento de todos los animales sacrificados de forma halal en 2018 fueron aturdidos antes. En los Países Bajos, el 68 por ciento de los animales sacrificados para la Fiesta del Sacrificio en 2025 fueron aturdidos antes. En 2023 todavía era el 54 por ciento.
La Fiesta del Sacrificio
En la Fiesta del Sacrificio (Eid al-Adha, en turco Kurban Bayramı) los musulmanes recuerdan la historia de Ibrahim (Abraham), que también aparece en la Biblia. Dios puso a prueba a Ibrahim pidiéndole que sacrificara a su hijo. En la tradición islámica suele ser Ismael, en la Biblia es Isaac. Cuando Ibrahim estaba a punto de obedecer, Dios perdonó al hijo. En su lugar se sacrificó un carnero. La fiesta coincide con el hach, la peregrinación a La Meca. Todos los musulmanes la celebran, también quienes no están de peregrinación.
En señal de gratitud, los musulmanes que pueden permitírselo sacrifican una oveja, una cabra o a veces una vaca. La carne suele repartirse en tres partes: para la propia familia, para parientes y amigos y para los pobres. En los Países Bajos, donde tiene su sede Animal Freedom, entre el 5 y el 6 por ciento de los adultos se declara musulmán. No todos ellos hacen sacrificar un animal.
Las normas en los Países Bajos
- El sacrificio sin aturdimiento solo está permitido en un matadero autorizado por la Autoridad neerlandesa de Seguridad Alimentaria (NVWA). Sacrificar un animal en casa, en el jardín o en una granja está prohibido, también durante la Fiesta del Sacrificio.
- Un veterinario de la NVWA supervisa cada sacrificio ritual. El matarife necesita un certificado de competencia.
- Desde el 1 de enero de 2018 rige la regla de los 40 segundos: si un animal sigue consciente 40 segundos después del corte, debe ser aturdido.
- Estas normas figuran en la Ley neerlandesa de animales (Wet dieren), en el Decreto sobre poseedores de animales, en el reglamento europeo de sacrificio (1099/2009) y en el convenio de 2012 sobre el sacrificio sin aturdimiento, ampliado en 2017.
- En 2011 la Segunda Cámara aprobó una propuesta de ley del Partido por los Animales que prohibía el sacrificio sin aturdimiento. En 2012 la Primera Cámara la rechazó invocando la libertad religiosa. El convenio ocupó su lugar.
- En 2017 se sacrificaron más de 65.000 animales para la Fiesta del Sacrificio. En 2025 fueron algo más de 24.000.
¿Y en el resto de Europa?
El reglamento europeo exige el aturdimiento, pero los países pueden hacer una excepción para el sacrificio religioso. Cada vez más países no la hacen.
- Prohibición del sacrificio sin aturdimiento: Suecia, Dinamarca, Eslovenia, Flandes y Valonia (desde 2019). Fuera de la UE: Noruega, Suiza e Islandia.
- Aturdimiento obligatorio inmediatamente después del corte: Austria, Estonia, Letonia y Grecia. En Finlandia el corte y el aturdimiento deben hacerse al mismo tiempo.
- En la Región de Bruselas, el parlamento votó en contra de una prohibición en 2022.
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (2020) y el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (2024) dictaminaron que tal prohibición está permitida: el bienestar animal puede limitar la libertad religiosa.
Existe una alternativa
Cada vez más musulmanes en los Países Bajos ya no hacen sacrificar un animal para la Fiesta del Sacrificio. Muchos dan el dinero a una organización humanitaria, que en su nombre hace sacrificar un animal en un país pobre y reparte la carne entre quienes no pueden comprarla. El órgano de contacto neerlandés entre musulmanes y gobierno (CMO) vio crecer cada año el número de donaciones. Algunos musulmanes eligen una comida festiva sin carne. Entre 2017 y 2025, el número de animales sacrificados en los Países Bajos para la Fiesta del Sacrificio bajó casi dos tercios.
Los sabios islámicos no están de acuerdo sobre si el sacrificio es obligatorio. La escuela hanafí, que siguen la mayoría de los musulmanes turcos, lo considera un deber (wajib) para quien pueda permitírselo. La escuela malikí, que siguen la mayoría de los musulmanes marroquíes, lo considera una práctica muy recomendada (sunna). En todos los casos se trata de gratitud y de compartir con quienes tienen menos.
Una donación ahorra a un animal en los Países Bajos una muerte angustiosa, pero en otro lugar normalmente se sigue sacrificando un animal. La alternativa realmente respetuosa con los animales es dar dinero o alimentos sin que muera un animal. Quien aun así quiera un sacrificio ritual, que elija preferiblemente un animal aturdido antes. Sería estupendo que los musulmanes renunciaran por completo a sacrificar animales. Eso evita sufrimiento animal y les daría mucha buena voluntad. También sería bueno que los gobiernos redujeran aún más el sufrimiento animal en el sacrificio. Bélgica y Dinamarca demuestran que el aturdimiento obligatorio es posible.
La verdadera gratitud no exige sufrimiento animal.
Fuentes: NVWA, Requisitos para mataderos con sacrificio ritual sin aturdimiento y Fiesta del Sacrificio (en neerlandés); cifras de la NVWA en el Reformatorisch Dagblad (27 de mayo de 2026); EFSA, Welfare of cattle at slaughter (2020); Temple Grandin; Food Standards Agency, Slaughter method survey 2018; Library of Congress, Legal Restrictions on Religious Slaughter in Europe (2018); VRT (13 de febrero de 2024); NOS (9 de julio de 2022); CBS. Actualizado en octubre de 2026. |
