A muchas personas que tienen un trastorno
psicológico y que se han sometido a tratamientos
psiquiátricos o que se han atendido con a un trabajador
social, se les recomienda cuidar a un animal; otras veces
ellos mismos manifiestan estar interesados en ello. Se
supone que cuidar a un animal devuelva gradualmente la
estructura a sus vidas. De a poco aprenderán a
aceptar nuevamente responsabilidades. Puede que este sea
el caso, pero en la práctica cuesta más
de lo que entrega.
Una solución propuesta para esta situación
es que estas personas que voluntariamente se ocupan del
cuidado animal recibieran una especie de pago por esta
"terapia", por ejemplo unos 30 euros por hora.
Esta es una cifra relativamente elevada, pero al menos
de esta manera las tres partes ganan, ya que sería
necesario contratar personal adicional, ya sea para el
cuidado de animales o de personas.
El cuidado de animales generalmente recae
sobre voluntarios. Cuando estos voluntarios deben, además,
hacerse cargo de personas psicológicamente trastornadas,
las tres partes sufren:
Alguien que no es profesional debe cuidar a un
paciente psicológico, que necesita mucha atención.
Los voluntarios deben ocuparse en su propio tiempo
de los intereses del animal, y de los de la persona
enferma.
Los animales deberían estar bajo el cuidado
de personas que sean psicológicamente fuertes,
y lo suficientemente independientes como para dejarlos
ir en el momento en que deban volver a la vida silvestre
en cuanto sea posible. Las personas que están
psicológicamente enfermas no están preparadas
para esto.
Para darles una idea de lo que sucede con
estos asistentes voluntarios, presentamos a continuación
unos cuantos casos reales; hemos cambiado los nombres
de los protagonistas.
Casos de la vida real
John tiene 40 años, es esquizofrénico.
Silencioso, como un robot. John escucha voces, quiere
llevar a los animales a otros refugios. Pero alguien
debe acompañarlo, porque en el camino John siempre
recibe órdenes de conducir derecho cuando debería
doblar. Pero acompañarlo tampoco es de ayuda,
las voces que están en su cabeza son más
fuertes que la mía. John sigue derecho tan a
menudo que nos demoramos todo el día en llegar
al refugio. Los animales deben permanecer demasiado
tiempo en el automóvil, están enfermos.
John también quiere recoger animales que están
en casa de alguien que se haya contactado con nosotros
para que retiremos este animal. John va y luego me los
lleva para que les dé primeros auxilios. Me mira
de manera ausente cuando le explico que los animales
pequeños van en jaulas pequeñas, y los
animales grandes, en jaulas grandes. Que las jaulas
deben forrarse con periódicos o con heno, y que
los animales deben ir bien asegurados para evitar posibles
lesiones. John asiente una y otra vez con la cabeza,
pero en repetidas ocasiones termina en nuestra puerta
con animales muertos, o sin ningún animal del
todo. John sigue poniendo animales pequeño en
jaulas grandes, con barrote muy separados entre si,
y sin papel de diarios. Los animales pequeños
literalmente se resbalan o salen disparados por entremedio de los barrotes debido al piso resbaloso de las jaulas. Han muerto o han desaparecido.
Casos de la vida real
Nadine es una adicta a la moda. Convirtió su
vida en un desastre y terminó en una clínica
siquiátrica. Una vez de alta, quiso trabajar
con animales. Se aparece en tacos altos y mini falda
para hacer su turno en el centro de cuidado animal.
Nadine se fuma un cigarrillo, luego otro y otro. Acto
seguido, Nadine quiere llamar a su terapeuta y después
a su pareja, porque cree que la ha estado engañando.
Dice que cree estar embarazada y llora. Abre su vistoso
bolso de cuero, del cual salen varias botellas de perfume.
Persigue constantemente a los cuatro cuidadores de animales,
rociándolos con perfume. A Nadine le da hambre,
desaparece en la cocina. Fuma su último cigarrillo.
Habla de sus problemas y fuma de nuevo. El teléfono
para emergencias animales suena y ella no lo nota. Para
su siguiente turno, Nadine llega puntual y el ritual
se repite.
Llamarle la atención, suplicarla, discutir brevemente
los problemas, nada mueve a Nadine. Pero a Nadine le
encanta venir.
Nico tiene 45 años de edad. Tiene
daño cerebral permanente, causado por un accidente
automovilístico. Hace otro tipo de trabajos voluntarios
en una granja para niños y en una empresa sanitaria.
Limpia jaulas, cambia el heno, y toma muestras del río
para la investigación. Luego de una llamada, Nico
sale a buscar a animales heridos. Nico se hace pasar por
veterinario, ecologista, psicólogo de animales,
biólogo y antropólogo. Examina a los animales
de las personas que llaman, y hace los diagnósticos.
Durante uno de estos controles accidentalmente aprieta
demasiado a una tórtola y la mata. Se vuelve vanidoso
y desconoce los limites. Constantemente debemos ir a las
casas de las personas que han llamado para desmentir sus
títulos. Le gusta mandar al resto de los voluntarios
y dice que es el mejor.Jack tiene 38 años. Toma medicamentos
para la psicosis. Libera a una bandada de gansos dentro
de su camioneta y los transporta. Alas rotos, picos sangrando,
la camioneta queda llena de excremento de pájaro.
Jack deja encerrados a un pato y a un loro en la camioneta
caliente y con las ventanas cerradas, y se va a tomar
un café, por ahí. Se olvida de que los animales
están en su auto, se olvida de que lo estamos esperando,
y los animales mueren.
Jack libera a una mamá pata con sus patitos en
una pequeña fuente, que se encuentra en el centro
de la ciudad, sin pasto circundante y en medio del inmenso
trafico. No comprende nuestro enojo y nuestra desesperación.
Nos mira de forma ausente y pregunta que más puede
hacer por nosotros.
Marja es ninfómana. Está en cuidados psiquiátricos
durante el día. Trabajó en la industria
del sexo. Esta obsesionada con su cuerpo, y es obvio que
ama a los animales. Pero no se compromete con ellos. Hace
gimnasia todo el día para mantenerse en buena forma.
Mientras se ocupa de los animales, trabajo que hace bien,
también hace ejercicio. Pero esta fórmula
no funciona, el horario no lo permite. Pero ella no puede
evitarlo, algo en su cabeza le dice que tiene que hacer
ejercicio. Lava sus manos constantemente, a cada minuto.
De otra forma, dice, se contaminaría. Al término
de su turno, terminamos las tareas que ella dejó
pendientes. Siempre llega a tiempo. Mantiene aventuras
con todos que llega a conocer y quiere mantener relaciones
sexuales con ellos durante su turno. Ha tenido a muchos
hombres lo que causa tensión entre los trabajadores.Theo tiene 32 años y esta crónicamente
desempleado. Dice que debido a sus problemas psiquiátricos
no puede trabajar. Dice tener discapacidad, y la administración
nos lo envía. Quiere hacer lo que sea por los animales.
Luego de recibir un informe de un animal herido, Theo
tiene que ir al lugar del accidente. El animal se encuentra
en medio de la calle, lo golpeó un auto. Theo no
se ha afeitado. Theo piensa que es más importante
rasurarse, porque no puede salir así. Se afeita,
y mientras tanto un segundo automóvil atropella
al animal, antes de que llegue Theo. Cuando le llaman
otra vez, Theo decide terminar de ver un video, porque
es muy emocionante. La tercera vez, Theo deja a un pequeño
animal muy mal herido en la puerta del refugio: un gato
encuentra al pequeño animal en su caja y lo mata.
