Cuando se pregunta a los padres si piensan que tener
un animal en casa es bueno para el desarrollo del niño,
la mayoría se sorprenden y afirman "claro
que si". Pero, ¿es realmente así?
Pedimos a los padres reflexionen en los temas de este
artículo, para poder ayudarles a alcanzar una
decisión deliberada.
Una investigación de Nienke Endenburg de la
Universidad holandesa de Utrecht indica que el 14% de
la gente en Holanda tiene mascotas porque creen que
es bueno para desarrollar el sentido de responsabilidad
en el niño. |
Estadística de AVRO (canal de televisión holandés)
y AD (periódico holandés) de Abril 1999,
la gente contestó lo siguiente;
- Muy importante 45%
- Importante 40%
- No muy importante 7%
- Nada importante 6%
- Sin opinión 2%
|
Holanda con una población de 16 millones de
habitantes cuenta con más de 3.5 millones de
gatos y perros.
Cada año sobre unos 70.000 de ellos terminan
en un asilo. Para otros animales que no deberían
vivir en cautividad muchas organizaciones se han visto
forzadas a crear otros asilos. La mayoría de
mascotas (como pájaros y peces) no pueden acariciarse
y están solo porque son bonitos de ver. |
| Tipo de animal |
Cantidad en Holanda |
| Pez de acuario |
2.9 millones |
| Pájaros cantores y tropicales |
2.6 millones |
| Gatos |
2.2 millones |
| Peces de pecera |
2 millones |
| Perros |
1.5 millones |
| Palomas |
1 millón |
| Conejos |
0.6 millones |
| Otros roedores |
0.4 millones |
| Caballos y ponies |
0.2-0.4 millones |
| Reptiles y anfibios |
0.1 millón |
|
 |
Educación
¿Son las mascotas buenas para el desarrollo
de un niño? En el periódico holandés
‘Telegraaf’ impreso el Día del Animal
(4 de Octubre) se dice incluso que los niños
que tienen mascotas son más inteligentes que
los que no tienen. Eso es por supuesto una tontería.
Una mascota puede ser divertida para el niño,
pero ¿es el niño siempre divertido para
la mascota?
Para estar seguros de si el niño se ocupa del
animal de una forma responsable ó no, el animal
tendría que poder comunicarlo. Los perros
y gatos sí pueden expresar sus sentimientos,
pero ¿y en el caso de un pájaro ó un conejo?
O todavía más difícil; ¿cómo
sabemos lo que siente una tortuga ó un pez?
Solamente nos damos cuenta de que el animal no se encontraba
bien cuando enfermó ó murió. Teniendo
en cuenta que el valor de un animal se expresa en términos
de dinero, muchas personas deciden desprenderse de él
(lo echan a la calle ó lo dejan morir) en vez
de gastarse el dinero en un veterinario. |
Las consecuencias que sufre el animal por el comportamiento del niño
El bienestar de la mayoría de mascotas es difícil
de determinar, especialmente para los niños.
La mayoría de mascotas alcanzan una edad de 3
a 15 años. Para un niño eso es un largo
período a predecir. Cuando pierden interés
en el animal después de un tiempo, el animal
se siente muy solo.
Casi todo el día, cuando los niños están
en la escuela o durmiendo, la mascota está sola.
Cuando el animal necesita ser alimentado recibe alguna
atención y quizás en alguna otra ocasión,
pero la mayor parte del tiempo, estará encerrado
sin atención.
Los padres tendrán que tomar las responsabilidades
(pasear
al perro, etc.). Niños pequeños
a veces llevan consigo a sus mascotas todo el tiempo,
las tratan como juguetes. Algunas veces, por ser pequeños
y sin poder, harán pagar sus frustraciones en
el animal. El resultado es que el animal morderá
al niño. Cuando el padre/madre no ha visto lo
sucedido, la culpa se la llevará siempre el animal,
obviamente no puede explicar sus razones. |
Una granja animal es un buen lugar para que un niño
vea y toque a los animales.
Desgraciadamente, por falta de supervisión (falta
de dinero) y debido a la mala calidad educativa propiciada
por los padres, las granjas animales son también
un lugar dónde los animales son maltratados por
los niños, ¿accidentalmente? |
Cuando ya se han cansado de la mascota
¿Herramienta de aprendizaje? Cuando los padres
ven que la atención e interés por sus
mascotas a desaparecido, intentan traspasar el problema
a otra persona. En la práctica, los
peces y tortugas son devueltos a la naturaleza,
los perros son atados a árboles y gatos son echados
por la ventana de un coche. Estos son ya hábitos
reconocidos y asquerosos.
No es fácil deshacerse de un animal de forma
decente. Las tiendas de animales normalmente no aceptan
que se les devuelva un animal cuando está viejo
ó cuando los asilos de animales están
a rebosar. Normalmente, uno ha de dar al animal y sus
cosas gratuitamente ó ponerles la inyección
para matarlos. Siempre dá la impresión
de que hay algo malo con un perro abandonado. |
Dependencia
Los niños van a llevarse bien con el animal,
o no. Pero, ¿cómo debe ser expresado el
amor a un animal? No debería ser extraño
que un amante de los animales decidiera no tener ninguno.
¿Qué papel realiza el animal en la vida
de un niño? Tener a un animal enjaulado, ¿sería
este un buen mensaje? ¿no debería el niño
aprender que hay una conexión entre libertad
y amor por los animales? ¿No sería una
lección más apropiada decir que no se
debería poseer una mascota?
No coja una mascota cuando todavía tenga dudas.
Es obvio que pidamos se tome
seria consideración a la hora de coger una mascota. Preferiblemente,
no tome una mascota que haya de ser enjaulada. La
razón
a considerar es: ‘es bueno para el niño
o para el animal’, normalmente no se compagina.
Sólo un adulto puede tomar responsabilidad por
su mascota. Sólo los padres pueden estimar cuanto
tiempo, sentimientos y dinero pueden invertir en el
animal. |
¿Puede el animal enseñar al niño?
Durante el corto tiempo que el niño pase con
su mascota debería aprender algo sobre responsabilidad,
en vez de eso, aprende que se le está permitido
mantener animales en jaulas cuando él lo
quiera, que puede abandonarlo y que la mascota
solo necesita atención cuando se le dá la
comida. Poca gente se pregunta si mantener un animal
en una jaula es realmente beneficioso para el animal.
Para estar seguros deberíamos pensar en
la vida y espacio del animal. ¿Se quedaría
el animal enjaulado si la jaula estuviera abierta? ¿no
preferiría
libertad a pesar de un futuro incierto y una supuesta
falta de alimento? Los animales que se quedan voluntariamente
ó aparecen en tu puerta deberían ser
los animales tomados como mascotas, el resto, los
que escojan libertad, deberían
ser libres. |
| Cuando a alguien se le ofrezca
una mascota y tenga la mínima duda si ella misma
o el niño va a poder darle la suficiente atención,
él ó ella debe decir ‘no’.
No es necesario sentir que le ha fallado al animal o al
niño. El papel ‘cuando haya dudas, abstenerse’se
puede aplicar aquí. |
| Con esto no queremos decir
que la gente no debería tener contacto con animales,
pero normalmente el amor entre una persona y un animal
no es reciproco; la gente está más interesada
en animales que al contrario. En general, los animales
parece que sólo se entiresan por dos cosas
en la gente; ‘¿es peligroso ?’ ó ‘¿me
dará comida? Normalmente parece que los animales
desean mantenerse independientes y a sus anchas. |
